Chiesa di S. Antonio Abate

La Chiesa di S. Antonio Abate si trova nel comune di Barge, ma non si dispone di dati precisi sulla sua fondazione, poiché non esistono documenti né negli archivi comunali né in quelli parrocchiali di Barge, né nei archivi vescovili di Saluzzo e di Torino. Tuttavia, si sa che la chiesa era già esistente nel 1625, quando è stata menzionata come una delle cappelle della zona di Barge durante la visita pastorale di Mons. F. Miliet.

Dal resoconto di questa visita emerge che la chiesa è stata interdetta, ma non si sa per quanto tempo è rimasta chiusa al culto, né ci sono dettagli nelle visite pastorali successive. È solo con la visita apostolica di Mons. F. Luserna Rorengo di Rorà nel 1772 che abbiamo conferma che la chiesa è stata "riabilitata" e che ha un cappellano fisso, insieme alle cappelle della Madonna delle Grazie a Mondarello e della Natività a Ripoira.

Dalla documentazione analizzata, il 1623 risulta essere il termine ante quem per la costruzione della chiesa. Tuttavia, è possibile ipotizzare che la fondazione della chiesa risalga a un'epoca anche più antica, come metà del XV - inizi del XVI secolo, mediante confronti con altre chiese e cappelle della regione di Barge e caratteristiche stilistiche e costruttive.

Il XV secolo fu per Barge un periodo di intensa attività edilizia, sia pubblica che privata, e di stabilità economica e politica. L'edificazione della chiesa di S. Antonio Abate potrebbe essere stata favorita da questa fervente attività edilizia, come la nascita delle borgate rurali.

L'osservazione delle strutture della chiesa indica che la cappella è stata costruita in un'unica fase, mentre in epoche successive sono state aggiunte il campanile a nord dell'aula longitudinale e i vani per la sacrestia e la canonica. Il campanile appare composto da tre fasi costruttive successive, mentre il portico potrebbe essere stato aggiunto in un momento successivo alla costruzione della chiesa, come era consuetudine nella regione.

L'analisi delle strutture indica che non tutte sono coeve, ma dimostra che la chiesa ha subito interventi e rifacimenti nel corso dei secoli. Tuttavia, la presenza di documentazione storica e architettonica conferma l'importanza di questa chiesa nel contesto di Barge e della sua storia religiosa e culturale.